Santuario diocesano di Sant'Agata al Carcere - Catania
Luogo: Catania Indirizzo: Via dei Cappuccini Telefono: 095/7421111 Giorni per visitarlo: Lunedi, Martedi, Mercoledi, Giovedi, Venerdi, Sabato, Domenica Tematica: Santuari Sito web: Santuario diocesano di Sant'Agata al Carcere ... Visitata: 3314 volte
Descrizione dell'abbazia
Il Santuario di Sant'Agata al Carcere è situato in piazza Stesicoro, all'angolo con via dei Capuccini ed è così denominata in quanto, secondo la tradizione, Sant'Agata sarebbe stata qui rinchiusa. Nella Chiesa sono tutt'ora conservate alcune reliquie della Santa, due lastre di pietra lavica su cui sono impresse le impronte dei suoi piedi e il coperchio della cassa che ne aveva conservato il corpo, durante il tragitto da Costantinopoli a Catania. La Chiesa è dominata da un imponente portale medievale ed è preceduta da una maestosa scalinata. Il portale, secondo antiche fonti, sembra che in origine sia stato la porta principale dell'antico Duomo, distrutto durante il terremoto del 1693 e in seguito rimosso dal Vaccarini e trasportato nel Palazzo Senatorio. Nel 1760 il portale venne donato dall'Amministrazione Comunale alla Confraternita del Santo Carcere. Il portale rappresenta un modello unico in Sicilia, non avendo nessun tratto in comune con i portali delle Chiese arabo-normanne ed è caratterizzato da decorazioni di tralci vegetali e figure umane e fantastiche. La Chiesa è stata costruita nelle vicinanze di uno spigolo di un bastione cinquecentesco e ingloba al suo interno un ambiente antico, ritenuto il carcere di Sant'Agata. La Chiesa si presenta con una sola navata e custodisce una prezioza tela rappresentante il Martirio di Sant'Agata e firmata da Bernardino Niger Grecus. Questa opera è molto interessante, in quanto il pittore ha raffigurato la ricostruzione dell'antico anfiteatro di Catania, posto alle spalle della Santa e dei suoi carnefici. L'interno del Santuario è inoltre caratterizzato da un altarino, su cui poggia la statua di marmo di Sant'Agata, in memoria delle miracolosa guarigione della Santa, a cui erano state strappate le mammelle, grazie all'intercessione di San Pietro. In un simulacro sotto l'altare è invece rappresentata la Santa in punto di morte, in quanto la tradizione vuole che sia spirata proprio in questo luogo.
